集合與泛型之日常生活範例

突然靈光一閃，有通的感覺。

剛接觸「泛型」時，實在看不懂、聽不通，但接擉時間久一些，才慢慢了解「泛型」原來如此。一般在談到泛型之前都會先談集合，談完集合在談泛型。使用一樣的過程，我想用一些生活中的範例來舉例，讓大家更了解什麼是泛型。

我們生活上有很多「集合」名詞，例如：「人」、「鳥」、「動物」、「植物」、「昆蟲」、「魚」…等，以英文來解釋集合名詞：「一群相似也相關的個體結合而成的集合體，稱為集合名詞。」

例如：

• 「人」有：男人、女人、白種人、黃種人、黑人、大人、小孩、老人…這些都都稱為「人」，所以人是一個集合名詞。
• 「鳥」：依網路查詢的結果，全世界鳥的種類有9000多種，但我們可以通稱這9000多種的鳥類為「鳥」，什麼鳥？不知道！但我知道它是鳥。

所以程式上的集合也是用這樣的觀念來進行。

假設有一天我們要開一間溫泉旅館，但溫泉分男湯、女湯，這時候你就不能用集合的觀念來操作，你不能說你是人，所以要進去女湯，妳也一樣不能說妳是人，所以要進去男湯，這時候就必須以更明確分類，來分類這個集合。只有男人的集合，可以進去男湯，女人的集合，可以進去女湯，男人可以是大人、老人、小孩、白種人、黃種人、黑人…只要是男人；女人同義。

用這樣的思考來想泛型，應該就能想通了，我可以這樣使用泛型：

Dim man As New ArrayList(Of SuperMan)()

我希望這個泛型集合不只是男人，而且是「男人中的男人」。

或是我們這樣說：

• 集合：較無限制。
• 泛型：有限制性。

「人」的集合，管你什麼人，活的、死的…通通可以包進來。但如果我經營「葬儀社」，很明顯，我要的集合只有一種，有呼吸的我都不要，沒呼吸的我都想要，這時候就是泛型出馬，把沒呼吸通通包進來，而不是「人」我都想要，泛型就可以解決我的問題。